Dünyanın üçüncü büyük kıt'asıdır. Yüz ölçümü 30 250 000 km2dir. Ana karada toplam nüfus 761 000 000 (1998), nüfus yoğunluğu 21,7 kişi/km2dir. Konuşulan dil grupları, Arapça (121 231 000 kişi), Hausaca (Havsaka) (83 740 000 kişi), Amharca (Amarka) (20 390 000 kişi), Yoruba (19 690 000 kişi), Fulani (19 458 000 kişi), Oromo (19 110 000 kişi), Nguni (Nuguni) (16 860 000 kişi), İbo (16 100 000 kişi), Akan (13 350 000 kişi), Berberi (13 270 000 kişi) ve Malagasça'dır (12 674 000 kişi).

Ana kara halkının çoğunluğu Hristiyan (327 204 000 kişi), Müslüman (278 250 800 kişi) ve geleneksel dinlerdendir (70 588 000 kişi).

Ekvator çizgisinin ikiye ayırdığı ana karanın yarısı Kuzey Yarım Küre'de, yarısı da Güney Yarım Küre'de yer alır. Kıt'anın kuzeyindeki Akdeniz ve Cebelitarık Boğazı, Afrika'yı Avrupa'dan ayırır. Batıda Atlas Okyanusu, doğuda Kızıldeniz ve Hint Okyanusu'yla çevrilidir. Okuma yazma oranı %46,9'dur. Kıt'ada nüfusu en yoğun ülke Mauritius (523 kişi/km2), nüfus yoğunluğu en az olan ülke de Namibya'dır (1,7 kişi/km2).

Afrika'nın başlıca sıradağları; Ahaggar, Atlas, Draken, Mitumba, Muşinga, Ruwenzori, Tibesti ve Virunga'dır. En yüksek noktaları; Kilimanjaro (5895 m), Kenya (5199 m), Margherita (5119 m), Elgon (4321 m) ve Toubkal (4165 m)'dır. Başlıca ırmakları; Nil (6648 km ile yalnızca Afrika'nın değil, dünyanın en uzun ırmağıdır), Benue (1400 km), Kongo (4700 km), Kasai (2153 km), Limpopo (1770 km), Lualaba (645 km), Nijer (4183 km), Orange (2090 km), Senegal (1633 km), Chari (949 km), Oubaungi (2250 km), Zambezi'dir (2735 km). En büyük gölleri; Victoria (69 484 km2), Tanganyika (32 893 km2) ve Nyasa'dır (29 600 km2). En büyük çölleri Sahra (9 065 000 km2), Kalahari (930 000 km2) ve Namib'dir (135 000 km2). En büyük adası Madagaskar (594 180 km2) ve en yüksek şelâlesi de Tugela'dır.

Afrika'da yükseltiler birbirinden ayrı kütleler hâlinde bulunur. Kuzeyde Atlas, güneyde Kap sıradağları uzanır. Bu dağlık bölgeler arasında plâtolar yer alır. Doğu Afrika plâtosunun en yüksek noktaları güneyde Kenya'dadır. Burada Kilimanjaro, Kenya, Meru, Elgon gibi volkanik dağlar yer alır.

Bölgelere ve yağış düzenine göre değişen bir iklim hüküm sürer. Afrika başlıca sekiz iklim bölgesine ayrılır: sıcak çöl iklimi, çölleri çevreleyen bölgelerde görülen yarı kurak iklim, kıt'anın yarıya yakınında egemen olan yağışlı ve kurak tropik iklim, ana karanın en çok yağış alan yerlerinde görülen tropik ve yağışlı ekvator iklimi, Akdeniz iklimi, Güney Afrika'nın güneydoğu kıyısında egemen olan bol yağışlı ve nemli astropikal deniz iklimi, Güney Afrika'nın yüksek bölgelerindeki ılıman iklim ve dağlık bölgelerde görülen daha serin dağ iklimi.

Afrika'da egemen olan bitki örtüsü yedi kuşağa ayrılır: ekvator kuşağında tropikal yağmur ormanları, dağlık bölgelerde dağ ormanları, batıya doğru ağaçlıklı savanlar, ağaçlıklı çayırlar, çöl altı çalılıklar ve çöl bitkileri.

Kıt'ada, dünyanın altın rezervlerinin %50'si, boksit rezervlerinin %45'i, bakır rezervlerinin %20'si, fosforit rezervlerinin üçte ikisi, petrol rezervlerinin %10'u ve uranyum rezervlerinin de %6'sı bulunur.Afrika'nın temel tarımsal ürünleri; mısır, pirinç, buğday, baklagiller, muz, incir, patates, domates, mango, biber, bamya, patlıcan, salatalık, Hindistan cevizi, yer fıstığı, pamuk, susam, ayçiçeği, kakao, kahve, çay, kauçuk, tütün ve şeker kamışıdır. Kıt'ada sığır, koyun, keçi ve deve yetiştiriciliğiyle tatlı su balıkçılığı yapılır.

Afrika endüstrisi temel olarak, demir-çelik, elektrik motorları, taşıma araçları, traktör, kimya, petrol, kömür, kauçuk, madeni eşya, gıda, dokuma, deri işleme, inşaat ve çimentoya dayanır.