Simav kasabasının güneyinde Şaphane Dağı'nın Kalaycıkırı Tepesi'nden doğar. Simav Ovası'ndan ve aynı adı taşıyan gölden geçer. Dağlar arasında daralıp genişleyen bir vadiden geçtikten sonra Sındırgı yakınında kuzeye yönelen akarsu, buraya dek Simav Çayı adını taşır. Balıkesir Ovası'nın doğusundan geçerek Susurluk Ovası' na iner. Karacabey Ovası ve Güney Marmara Dağları arasındaki Karacabey Boğazı' ndan geçerek Tirilya ve Ballıkaya açıklarında Marmara Denizi' ne dökülür. Bu kesimi küçük tonajlı gemilerin ulaşımına olanaklıdır. Uzunluğu 321 km. olan Susurluk Çayı' nın en önemli kolları, Kocaçay ve Kirmasti Suyu' dur. Yazın ırmağın suları azalarak derinliği 25 cm ye' düşer.