Rus Çarı Büyük Petro adına kuzeyde bir keşif gezisine çıkan Danimarkalıı kaşif Vitus Bering 1741'de Alaska'yı keşfettiğinde, bu topraklarda yalnızca Alaska Yerlileri, Eskimolar ve Aleutlar yaşıyordu.Alaska Yerlilerinin, bugün Bering Boğazı olarak bilinen geçidi aşarak günümüzden 20-40 yıl önce bu kuzey ülkesine yerleşmiş göçmenlerin soyundan geldiği sanılmaktadır.Eskimolar ile Aleutlar ise büyük olasılıkla 3-8 bin yıl önce Alaska'ya ulaşan kuzey kutbu halklarının torunlarıdır.Alaska'nın keşfinden 40 yıl kadar sonra, bölgedeki kürk hayvancılığının çekiciliğine kapılan Rus kürk tüccarları 1784'te bu topraklarda ilk yerleşmeleri kurdular.1867'de ABD Alaska'yı Rusya'dan satın aldı ve o tarihten 92 yıl sonra, 1959'da ABD Senatosu Alaska'nın 49. olmasını onayladı.

1964 Mart'ında Anchorage ve çevresini yerle bir eden deprem Alaska tarihinin en önemli olaylarından biridir.Ekim 1988'de üç balinanın buzlar arasında sıkışmasıyla Alaska bir kez daha dünya kamuoyunun dikkatini çekti.Sonuçta balinalardan biri öldü ama, ABD,SSCB ve Eskimolar'ın günlerce süren ortak çabalarıyla iki balina sağa salim denize açılabildi.