Avrupa'da yer alan başlıca sıradağ sistemlerinden biri. Alp sıradağları, bir yay biçiminde Cenova Körfezi'nden Pannoania Ovası'na kadar 1200 km boyunca uzanır. En geniş yeri 250 km'yi aşar. Buna karşın Mont Blanc'daki (Avrupa'nın ve Alpler'in en yüksek doruğu 4807 m) genişliği ancak 130 km'dir. Yaklaşık 300 000 km2lik bir bir alanı kaplayan Alpler, Avrupa'daki pek çok ülkenin sınırları içinde yer alır. Cadibona Geçidi'nden, Ferret Boğazı'na kadar olan 450 km'lik bölüm Batı Alpler; Ferret Boğazı'ndan Resia Geçidi'ne kadar uzanan yaklaşık 300 km'lik bölüm Orta Alpler; Resia Geçidi'nden Kernaro körfezine kadar olan 450 km'lik bölüm de Doğu Alpler olarak adlandırılır. Alp dağları, Mesozoik dönemin başlarından (245 milyon yıl öncesi) başlayan ve Olligosen dönemin sonuna kadar (23,7 milyon yıl öncesi) devam eden tektonik hareketlerin sonucunda oluşmuştur.