Altın, parlak sarı renkli, kimyada Au sembolü ile gösterilmekte olan, metalik özellikli bir elementtir. Genel özellik olarak bakıldığında, asitlere karşı dayanıklıdır. Ayrıca, doğada serbest halde bulunabilen ve kolay işlenebilen özelliktedir. Ve bütün çağlar boyunca insanların ilgisini çekmiştir.

Eski tarihlerde, bilinen kayıtlara göre Milattan Önce 3200'lü yıllarda, altın darphaneleri kurulmuş ve buralarda, altin eşit boylarda ve çubuk şeklinde hazırlanarak para halinde kullanılmıştır. Yine Milattan Önce 2000'li yıllara ait, Peru'da altının ziynet eşyası olarak kullanıldığına dair kalıntılara rastlanmıştır.