İrin yapıcı özellikteki mikropların bedenin herhangi bir dokusunda yerleşerek, orada içinde irin dolu bir boşluk oluşturması. Apse, iltihabın bir çeşididir. Özelliği, dokunun eriyip içini cerahatin doldurmasıdır. Bazen de bir yaralanma, bir damarın bağlanması ya da tıkanması sonucu ölü bir tabaka oluşur ve buraya mikroorganizmaların yerleşmesiyle apse meydana gelebilir.

Apseler iki türlüdür:

Sıcak apse: Bu apsede ateş yükselir, ağrı ve zonklama olur. Bu tür apse her zaman bir ya da birkaç mikroptan dolayıdır. Sıcak apsenin dört ana belirtisi; sıcaklık, kırmızılık, ağrı ve şişkinliktir. Apsenin çevresi sert, ortası da oynak ve yumuşaktır.

Soğuk apse: Verem hastalığında görülen bir apse türüdür. Sıcak apsedeki kesin iltihap belirtileri yoktur. Ama şişlik açılırsa, sıcak apsedeki gibi bir apse içeriğinin olduğu görülür.

Sıcak apselerin tedavisi, cerrahi müdahaleyle olur. Soğuk apselerdeyse verem ilâçları kullanılır. Bazen, (örneğin böbrek vereminde) hastalığın yayılmasını önlemek için cerrahi işlem de yapılabilir.