Kirletici maddelerin (özellikle gazların) atmosfere karışmasıyla ortaya çıkan kirlenme. Gelişmiş ülkelerin tümünde, sanayileşmeyle beraber son 40 yılda atmosfer kirliliği çok artmıştır.

Atmosfere karışan kirletici maddelerin kökeni çok çeşitlidir. Hava kirliliğini oluşturan maddelerin başında, enerji kaynağı olarak kullanılan kömür, petrol gibi fosil yakıtlar gelir. Atmosfer kirliliği özellikle kentleşmenin olduğu yerlerde tehlikeli boyutlarda olabilir. Bunun başlıca nedenleri; evlerde kullanılan yakıtlar, çok sayıdaki motorlu taşıtın egzozundan çıkan gazlar ve sanayinin kentlerde yoğunlaşmasıdır. Büyük kentlerdeki bu kirletici kaynaklar kırsal kesimlerde de görülebilir.