Müzik eşliğinde, tek ya da toplu olarak yapılan estetik bir tür dans. Balenin tarihi, dini inançların bir öğesi olarak, çok eski uygarlıklara kadar uzanır.

On yedinci yüzyıl başlarında operanın gelişmesi, bu dans türünün gelişimine de ön ayak olmuştur. On sekizinci yüzyılın ortalarında özelikle Fransa'da günümüz modern balesinin temelleri atılmıştır. 20. yüzyılın başlarında özellikle Petersburg balesinin gösterileri balenin yaygınlaşmasını sağlamıştır. Balenin bu şekilde gelişmesi birçok bestecinin bu alanda eserler vermesini sağlamıştır. Günümüzde dünyanın belli başlı kentlerinde yalnızca bale gösterileri yapan dans toplulukları vardır. Balerin ve baletler tarafından yorumlanan bale, tüm dünyada yaygın bir sanat türüdür. Bale yapan kadın sanatçıya balerin, bale yapan erkek sanatçıya da balet adı verilir. Modern bale, günümüzde geniş izleyici topluluklarının beğenisini toplamaktadır.

Evrensel bir dil olan bale, artık herkesçe anlaşılıp kavranabilir bir sanat dalı durumuna gelmiştir. Ülkemizde özellikle Cumhuriyet Döneminde yaygınlaşan bu sanat türü, bugün üç büyük kentimizde Devlet Opera ve Balesi Kurumu çatısı altında çalışmalarını sürdürmektedir.