Alm. Fischreiher(m), Fr. Héron, İng. Heron. Familyası: Balıkçılgiller (Ardeidae), Yaşadığı yer: Sulak çayır, bataklık ve su kıyıları. Özellikleri: Uzun ince bacaklı, uzun boyunlu ve sivri gagalı kuşlardır. Ömrü: 60 sene. Çeşitleri: Adi balıkçıl, ak balıkçıl, kral balıkçıl, külrengi balıkçıl, erguvani balıkçıl, gece balıkçıl, balaban balıkçıl, pabuç gagalı balıkçıl, kaşıkçı balıkçıl meşhurlarıdır.

Su kıyılarında balık, kurbağa, yengeç, fare, böcek avlayan çoğu göçmen olan büyük bir kuş cinsi. Tek ayakları üstünde uyumaları ve uçarken boyunlarını S harfi şeklinde kıvırmaları tipik özelliklerindendir. İnce uzun parmaklarının arasında yüzme perdesi yoktur. Orta parmaklarının tırnağı ikiye ayrılmış olup tüylerini taramada tarak vazifesini görür. İçi oyuk ince uzun gagalarının ucu da törpü gibi dişlidir. Kanatları açıldığında 120 cm uzunluğundadır. Ayakları ile yetişemediği tüylerini gagaları ile tararlar. Avlanma ve savunmada gagalarını zıpkın gibi kullanarak avlarını şişlerler. Su kıyılarında yüksek ağaçlar üstünde, koloniler halinde yuva kurar, 3-5 yumurta yumurtlarlar. Kuluçka zamanı 25-28 gündür. Anne ve baba yavrularını yarı sindirilmiş besinlerle beslerler. İki ay zarfında gelişen yavrular yuvayı terk ederler.

Renkli tüyleri ile çevreye iyi uyum sağlayan balaban balıkçıl kuşları ve pabuç gagalı balıkçıllar, sazlıklar arasında yere yuva yaparlar. Ağaçlarda yuva yapan gece balıkçılı, gece avlandığı alanlarda karga gibi öter. Kaşıkçıl kuşunun gagasının ucu geniş ve kaşığı andırır. Etrafı ağaçlı göl ve bataklık kenarlarında gezinerek balık avlar. Buna felemenk balıkçılı da denir. Asya kral balıkçılı, tek bir balık için aşağı yukarı on dalış yapar. Günde ortalama on balık avlar. Suda ışığın kırılma olayı ve balıkların kaçışını göz önüne alırsak, kuşun, balığın gerçek yerini tespit edişi şaşılacak bir olaydır.

Miami yakınlarındaki Lord Adalarında suya yem atarak balıkların toplanmasını sağlayan ve onları avlayan avcı balıkçıllar da vardır. Böyle bir balıkçılın 25 dakika içinde bir düzine balık avladığı görülmüştür. Dünya ülkelerinde azalan balıkçıl neslini korumak için kanunlar çıkarıldı. 1978 yılında bu kuşların sayılarının tekrar artmaya başladığı görüldü.