Bir bağlayıcı madde, renk maddesi ve çözücünün oluşturduğu sıvı bir karışım. Boya, yüzeylerin korunması ya da süsleme amacıyla kullanılır. Endüstride boya, üretimi yapılan malzemelere son işlem olarak ya püskürtme yoluyla ya da malzemelerin boya tanklarına daldırılmasıyla uygulanır. Bazı durumlarda, boyanın malzemedeki kalıcılığını artırmak üzere boya pişirilir.

Renk maddeleri boyaya renk verir; boyanın kuruduktan sonra çatlamaya karşı direncini; akışkanlık özelliklerini ve kıvamını etkiler. Yağlı boyalarda renk maddeleri soğurucu bir yağda, örneğin beziryağında dağılır. Bu yağlar terebentin gibi bir incelticiyle seyreltilir. Bazen boyanın bir yüzeye uygulandıktan sonraki kuruma hızını artırmak için metal tuzları eklenir. Sulu boyalardaysarenk maddeleri sulu çözelti içinde çözünür.