1932 yılında Isparta'da doğdu. İzmir Atatürk Lisesi'ni bitirdikten sonra, İstanbul Tıp Fakültesi'ne girdi, 1956 yılında mezun oldu ve üniversitede kaldı. 1966'da doçent, 1972'de profesör oldu. 1974'de Cerrahpaşa Tıp Fakültesi'ndeki Medikal Onkoloji bölümünü kurdu. 1976-79 yılları arasında Cerrahpaşa Tıp Fakültesi Dekan yardımcılığı, 1979-82 yılları arasında dekanlık, 2 yıl da Onkoloji Enstitüsü Müdürlüğü yaptı. Tıp Fakültesi'ni Yaman Egeli ödülüyle bitiren Prof. Berkarda, Eczacıbaşı Bilim ödülü'ne de layık görüldü. Dört kitabı ve 150 araştırma yayını bulunan Prof. Berkarda'ya Fransa Cumhurbaşkanlığı'nın Officier de l'Ordre du Merite National ve Officier de la Legion d'Honneur unvanları verildi.Prof. Berkarda, pek çok ilmi kuruluşun yönetim kurulu üyeliğinin yanı sıra altı uluslararası derginin de yayın kurulu üyeliğini yürütüyor. Türkiye'nin önde gelen kanser uzmanlarından olan Prof. Berkarda, evli ve iki çocuk babası. 1993 sonunda İstanbul Üniversitesi Rektörlüğüne seçildi.