(1905 Rusçuk, Bulgaristan - 1994 Zürih, İsviçre) Avusturyalı yazar. Bulgaristan'da yaşayan İspanyol Yahudisi bir ailenin oğlu olarak doğdu. Bu yüzden çocukluk çağında İspanyolca öğrendi. Çocukluğunu ve ilk gençliğini İngiltere, İsviçre, Almanya ve Avusturya'da geçirdi. Viyana'da kimya doktoru oldu ve yazar olarak çalıştı. 1938'den sonra politik nedenlerden ötürü gittiği Londra'da yaşadı.

Canetti, 26 yaşında Körleşme adlı romanını yayımladı. Edebiyat dünyasında bir olay olarak karşılanan yapıt, 20. yüzyıl klâsikleri arasına girdi. Roman, "bu çağın düşüncesini yapan yazın ürünlerinden biri" olarak tanımlandı. Kitabın kahramanı, dünya çapında ünlü olan Prof. Peter Kien adlı bir din bilimcidir. Kitaplarıyla özdeşleşmiş olarak yaşayan Kien, yanında çalışan kâhya kadınla evlenir. Böylece o zamana değin kitaplardan başka bir şey tanımayan dünyasına terör, iktidar hırsı ve sürekli tedirginlik girer. Bütün bunlar, sonunda Kien'in kitaplarıyla birlikte kendini yakmasına yol açar.

Canetti, iktidar sorununu Kitle ve İktidar adlı yapıtında ele aldı. Denemeler ve oyunlar yazdı. Sürekli olarak notlar kaleme aldı. 1981 yılında Nobel Edebiyat Ödülü'nü kazandı.

Başlıca yapıtları şunlardır:

Romanları; Körleşme (1935); denemeleri; Kitle ve İktidar (1960), Notlar I (1965), Marakeş Sesleri (1968), Kafka'nın "Dava"sı Üzerine (1969), Harcanan Saygınlıklar (Notlar II, 1970), Sözcüklerin Bilinci (1976); oyunları; Düğün (1932), Kendini Beğenmişliğin Komedisi (1950), Sınırlılar (1956).