21.12.1965 tarihinde göçmen bir Türk ailesinin çocuğu olarak Almanya´nın güneyinde kalan Bad Urach kentinde dünyaya gelen Cem Özdemir, ilk ve orta eğitimini tamamladıktan sonra Reutlingen Sosyal Bilimler Fakültesinde Sosyal Pedagoji eğitimini gördü.

1994 yılında başarıyla bitirdiği öğreniminin yanı sıra gazetecilik ve eğitmenlik yaptı, siyasi ve kültür politikası danışmanı olarak çalıştı. 1981 yılının sonunda YEŞİLLER partisine üye olan Özdemir, ilk siyasi deneyimlerini öğrenci sözcüsü olarak katıldığı nükleer santrallere karşı girişimlerde ve 3. Dünya Ülkeleriyle dayanışma eylemlerinde kazandı. Yeşiller partisi İl ve İlçe teşkilatlarında ve Almanya Çevre Koruma Birliği Bad Urach temsilciliğinde yönetim kurullarında bulunan ve Almanya Trafik Kulübü Reutlingen şubesi basın sözcülüğü yapan Özdemir, 16 yaşında Alman vatandaşlığına geçme başvurusunda bulundu. Gerekçelendirmesi, kendisinin bu ülkenin politik bilincine sahip bir vatandaşı olarak hissetmesi oldu. Askerlik hizmetini yapmadığından ötürü vatandaşlıktan çıkartılması iki yıl süren Özdemir, 18 yaşında Alman vatandaşlığını elde ederek, Türk vatandaşlığından çıkarıldı. 1989 yılından 1995 yılına kadar Birlik 90/YEŞİLLER partisinin eyalet yönetim kurulunda bulunan Özdemir, göçmen ve mülteci politikası sorumlusuydu. Bu süre içerisinde özellikle Almanya´da doğan ikinci kuşak göçmenlerin yeşil politikaya ilgi duyup mobilize olmalarını1994 yılında başarıyla bitirdiği öğreniminin yanı sıra gazetecilik ve eğitmenlik yaptı, siyasi ve kültür politikası danışmanı olarak çalıştı. 1981 yılının sonunda YEŞİLLER partisine üye olan Özdemir, ilk siyasi deneyimlerini öğrenci sözcüsü olarak katıldığı nükleer santrallere karşı girişimlerde ve 3. Dünya Ülkeleriyle dayanışma eylemlerinde kazandı. Yeşiller partisi İl ve İlçe teşkilatlarında ve Almanya Çevre Koruma Birliği Bad Urach temsilciliğinde yönetim kurullarında bulunan ve Almanya Trafik Kulübü Reutlingen şubesi basın sözcülüğü yapan Özdemir, 16 yaşında Alman vatandaşlığına geçme başvurusunda bulundu. Gerekçelendirmesi, kendisinin bu ülkenin politik bilincine sahip bir vatandaşı olarak hissetmesi oldu. Askerlik hizmetini yapmadığından ötürü vatandaşlıktan çıkartılması iki yıl süren Özdemir, 18 yaşında Alman vatandaşlığını elde ederek, Türk vatandaşlığından çıkarıldı. 1989 yılından 1995 yılına kadar Birlik 90/YEŞİLLER partisinin eyalet yönetim kurulunda bulunan Özdemir, göçmen ve mülteci politikası sorumlusuydu. Bu süre içerisinde özellikle Almanya´da doğan ikinci kuşak göçmenlerin yeşil politikaya ilgi duyup mobilize olmalarını sağladı.

Ocak 1994 te yerel parti tabanınca büyük bir çoğunluk tarafından Ludwigsburg seçim bölgesinden Milletvekili adaylığına seçilidi. Yeşillerin Baden Württemberg eyalet teşkilatı tarafından, tüm Almanya çapında ilk yeşil göçmen olarak Federal Parlamento seçimine hazırlanan parti listesinde ön sıralardan adaylığa seçildi.

- - - - - - - -

Farklı bir kaynaktan derlenen biyografisi:

1965'te Bad Urach'ta doğan Cem Özdemir, üniversitede pedagoji okudu ve parlamentoya girinceye kadar eğitmen, serbest gazeteci olarak çalıştı. 1981'de Yeşiller Partisi'ne üye oldu. Özdemir, 1994'te Federal Meclis'e giren, anne ve babası Türk ilk milletvekili oldu.

Yaz aylarında Frankfurt merkezli bir lobi şirketinden piyasadan daha düşük faizle borç para aldığı gerekçesiyle hakkında çıkan söylentiler sonrasında milletvekili seçilse bile bu görevi kabul etmeyeceğini bildirmiş ve aktif siyasete bu anlamda ara verdiğini duyurmuştu.