Kökler genellikle toprak altında büyüyen organlar olmakla birlikte, bazı bitkilerin kökleri hava ve su içinde de gelişebilir. Havada gelişen köklere hava kökleri, suda gelişen köklere su kökleri denir.

Köklerin görevleri; topraktaki tuzları ve suyu emmek, bitkiyi toprağa bağlamak, karbon hidratları depo etmek ve hormon sentezlemektir. Kökler yer çekimi doğrultusunda gelişirler.

Yapısal farklılıkları yönünden bitki kökleri kazık kök (biber, lahana, fasulye vb.), saçak kök (buğday, soğan, pırasa, mısır vb.) ve depo kök ( turp, pancar, havuç vb.) olmak üzere üçe ayrılır.