Genellikle sıvı maddelerin önce buharlaştırılması ve sonra da soğutularak yoğunlaştırılmasına verilen genel ad. İskenderiye Okulu tarafından bulunan ve simyayla uğraşanların sıkça başvurduğu bu yöntemde kullanılan en önemli araç imbiktir. Damıtma yöntemi uçucu sıvıların, uçucu olmayan katılardan ya da daha az uçucu olan sıvılardan ayrıştırılabilmesi için yapılır. Eğer karışımı oluşturan maddelerin kaynama noktaları arasında büyük farklar varsa basit damıtma ayrıştırma için yeterli olur. Kaynama noktaları birbirine yakın olan sıvıların ayrıştırılmasındaysa ayrımsal damıtma yöntemleri uygulanır.