Doğu Türkistan, Çin Halk Cumhuriyeti sınırları içinde yer alır. Eski bir Türk yurdu olan Doğu Türkistan, Türklerin yerleşik yaşama geçtiği ilk bölgedir. Bugün, Çin'e bağlı özerk bir bölge olan Doğu Türkistan'ın yüz ölçümü 1 800 000 km2dir.

Başkenti Urumçi olan Doğu Türkistan'ın öteki önemli kentleri Kaşgar ve Yarkent'tir. Kuzeyinde Altay dağlarının, güneyinde de Karanlık dağlarının yer aldığı ülkeyi Tanrı dağları ikiye böler. Kuzeydeki bölüm Çungarya Havzası; güneydeki bölümyse Tarım havzasıdır. Karasal iklimin etkili olduğu ülkede bozkırlar geniş yer tutar. Tarım havzasının önemli bir bölümü Taklamakan Çölü ile kaplıdır. Ülkenin en büyük akarsuyu olan Tarım akarsuyunun suları Taklamakan Çölü'nde buharlaşarak kaybolur.

Havzanın tarım alanları dağlardan beslenen akarsuların oluşturduğu vahalardır. Yerleşim merkezleri de buralarda yer alır. Tarihi İpek Yolu da bu vahalar boyunca uzanarak Çin'e ulaşır.