15 Şubat 1944 tarihinde Mardin'in Savur ilçesinde doğdu. 1970 yılında Yıldız Üniversitesi Kimya Fakültesi'nden mezun olduktan sonra, 1973-1976 yıllarında Sınai Anorganik Kimya Kürsüsü'nde asistanlık yaptı.

İstanbul Üniversitesi İşletme Fakültesi'nde doktora programını tamamladı. 1972-1974 yıllarında İstanbul Kimya Mühendisleri Odası Başkanı, 1973'te Kimsan İş ve İşçi Sendikası Genel Başkanlığını yürüttü. 1983 yılında MDP İl Teşkilatı kurucusu ve İl Başkanı olarak görev aldı.

1965 yılında iş hayatına başlayan Dr. Erdem, halen;



Erdem Holding A.Ş.,

GENPA Telekomünikasyon ve İletişim Hizmetleri San.Tic.A.Ş.

Ertel Erdem Telekomünikasyon A.Ş.,

Erdem Bilgisayar A.Ş.,

Erdem Petrol Limited CO.

ERMEKS-ER Mümessillik Dış Tic. A.Ş

Erdem Sigorta ve Aracılık Hizmetleri A.Ş.

Erdem Golf İşletmecilik ve Turizm, Ticaret Sanayi A.Ş. Yönetim Kurulu Başkanlıklarını yürütmektedir.

Erdem Holding Grup Şirketlerinden AGDAŞ Adapazarı Gaz Dağıtım A.Ş.'e, 7 Ağustos 2003 tarihinden itibaren 30 yıl süre ile

Adapazarı Büyükşehir Belediyesi sınırları içinde doğal gaz dağıtım faaliyeti yapmak üzere Enerji Piyasası Düzenleme Kurulu tarafından Dağıtım Lisansı verilmiştir.

Erdem Eğitim, Kültür ve Sosyal Yardım Vakfı; çevreye, ekonomik, sosyal ve kültürel gelişmelere katkıda bulunmak üzere kurulmuştur. Vakfın hizmetleri ve amaçları arasında, devlet tarafından yapılan hizmetlere yardımcı olmak, Türkçe ve yabancı dilde eğitim veren okullar açmak, yeşil alanların açılıp genişlemesine yardımcı olmak, şehirciliğe katkıda bulunmak, huzur evi, kurslar, hastane ve buna benzer hizmet alanları yapmak ve işletmek vakfın ana amaçları arasındadır. Erdem Vakfı'nda Eğitim Hastanesi ve Vakıf Tesisi projelerinin uygulanması ve devamı için gerekli çalışmalar sürdürülmektedir.



SİVİL TOPLUM KURULUŞLARINDA DERNEK BAŞKANLIKLARI VE ÜYELİKLERİ

Marmara Bölgesi İspanya Fahri Konsolosu

DEIK - Türk-İspanya İş Konseyi Başkanı

TABA Am Cham- Türk Amerikan İş Adamları Derneği Onursal Başkanı

Sudan Cumhuriyeti İstanbul Fahri Başkonsolosu,

DEİK Dış Ekonomik İlişkiler Konseyi Yönetim kurulu üyesi,

DEIK - Türk - Fransız İş Konseyi Yürütme Kurulu üyesi,

DEIK - Türk Irak İş Konseyi Yürütme Kurulu üyesi,

Türkiye Belçika Ticaret Derneği üyesi,

The Club of Rome Türkiye eski Başkanı,

Turgut Özal Fikirleri Araştırma Derneği ve Vakfı Genel Sekreteri

Türkiye Kimya Derneği üyesi

Türkiye Maden Mühendisleri Odası Birliği üyesi

İstanbul Kimya Mühendisleri Odası ve Türk Kimya Vakfı üyesi,

MAR-EV Mardinli İş Adamları Derneği Yönetim Kurulu üyesi

Yüzyıl Işıl Okulları Vakfı Kurucusu ve Mütevelli Heyeti üyeliği görevleri ile de sosyal çalışmalarına devam etmektedir.

Dr. Erdem 5 Ocak 2002 itibariyle George Washington Üniversitesi, Global Advisory Board üyeliğine seçilmiştir.

29 Haziran 2000 tarihinde Sudan Cumhurbaşkanı El Bashir tarafından Devlet Onur Nişanına layık görülen Dr. Zeynel Abidin ERDEM, aynı yıl Sudan İstanbul Fahri Başkonsolosu görevini üstlenmiştir.

13 Aralık 2002 tarihinde Dr. Zeynel Abidin ERDEM, İspanya Kralı Juan Carlos tarafından "Commander of the Order of Spanish Civil Merit' Nişanına layık görülmüştür.

Dr. Erdem, Türkiye'nin en çok okunan ekonomi dergisi Ekovitrin tarafından 25 Temmuz 2004 tarihinde " Türkiye'de 2003 Yılının İşadamı " seçilmiştir.

TBMM Başkanı Sayın Bülent Arınç tarafından 2 Mayıs 2006 tarihinde ülkemize yapmış olduğu hizmetler ve katkılar dolayısıyla Dr. Erdem'e TBMM Üstün Hizmet Ödülü takdim edilmiştir.

Sportmen bir kişiliğe sahip olan Dr. Erdem, basketbol ve voleybol gibi takım sporları ile ilgilenmekte, tenis ve golf oynamaktadır.

Erdem, Türkiye Futbol Adamları Derneği, Yelken Federasyonu, Türkiye Golf Federasyonu, Levent Golf Klubü Üyesi ve National Golf Club Şeref Üyesi olarak spor camiasında da aktif olarak görev almaktadır. Dr. Zeynel Abidin Erdem evli ve 2 çocuk babasıdır.