Ortaçağda işleme tekniğinin gelişmesi üzerine değerlenen elmasın çıkarımı on-altıncı ve onyedinci yüzyıllarda hızla artmıştır.

Yakın yıllarda yıllık çıkarım tutarı 110 milyon karat dolayında gerçekleşen doğal elmasın en büyük bölümünü -yarısına yakınını- geçmişte olduğu gibi Afrika değil, artık Avustralya (40 milyon karat) sağlamaya başlamıştır. Avustralya 1986'dan beri elmas üretiminde önde gelmektedir.

Elmas bir yandan süs eşyası, bir yandan da sanayide çeşitli gereçlerin yapımında kullanılır. Doğal elmasın son derece sert oluşu kesici, delici alet ve makinelerde yer almasına ve sanayi elması olarak bilinmesine yol açmıştır. Fakat doğal elmasın sanayide kullanımının pahalı olması yerini yapay olanına bırakmasında rol oynamıştır. Sanayi elması olarak kullanılmak üzere sentetik elmas yapımında ise kalite gittikçe artmıştır.