Alman filozofu. Prusya (Almanya) Ren eyâletine bağlı Barmen kasabasında 28 Kasım 1820’de doğdu. Ömrünün büyük kısmını İngiltere’de geçirerek Londra’da 1895’te öldü.

Karl Marx ile berâber ihtilâlci sosyalizmin, diyalektik ve târihî materyalizmin kurucusudur.

Babasının Mancherster’deki dokuma fabrikasında çalıştı. Eğitim için gönderildiği Berlin’de, önceleri Genç Hegelciler grubuna katıldı. 1844’te Marx’la tanıştı ve bundan sonra fikirleri yön değiştirdi. Ölünceye kadar Marx’la fikir birliği yaptı. Marx’ın geçimine ve kitaplarının basılmasına yardım etti.

1845’te İngiliz İşçi Sınıfının Durumu adlı kitabını yazdı. Brüksel’deki Komünistler Federasyonu’nun genel sekreterliğini yaptığı gibi, 1848’de Marx’la berâber Komünist Beyannâmesini yazdı. Aynı yıllardaki işçi hareketlerinde aktif rol aldı. Marx’ın ölümünden sonra fikirlerini devâm ettirerek Kapital’i tamamlamaya çalıştı. İhtilâlci sosyalizm akımının 19. asırdaki ikinci adamıdır. Fikirleri, dünyâda milyonlarca insanın, birbirlerine kin ve intikamla bakmasına sebeb oldu. Izdırap, açlık, sefâlet, kan ve ateş; Engels ve Marx’ın açtıkları yolun netîcesi hâline geldi. Dünyâdaki huzursuzlukların ana sebebi, bunların ortaya attıkları, insan tabîatına uymayan fikirlerdir. Bugün tamâmen iflâs etmiştir.

Engels’in ölümünde, vasiteyine uyularak, cesedi yakılıp, külleri Manş Denizine savruldu.