Futbol tarihinin çok eskilere dayandığı tahmin edilse de, ne zaman ortaya çıktığı konusunda kesin bir bilgi yoktur. Fakat Mısır'da yapılan çalışmalarda, milattan önce 2500'lü yıllara kadar uzanılmasını sağlayan duvar resimlerine, deri toplara ve futbolla ilgili eşyalara rastlanmıştır.

İnsanoğlu yüzyıllar boyunca yuvarlanan cisimleri bir oyun aracı yapmış ve bunu geliştirerek sonraki nesillere aktarmıştır. Bu yüzden pek çok ülke, futbolun kendi topraklarından çıktığını iddia etmektedir. Yine de günümüz futboluna benzer bir oyunun ilk kez Romalı askerler tarafından oynandığı bilinmektedir. Futbolun bugünkü haline en yakın şeklini 19. yüzyılda İngiltere'de aldığı da kayıtlarda mevcuttur. Ayrıca Dünya'nın ilk futbol kulübü de yine bir ingiliz takımı olan Sheffield F.C'dir. Futbolun nerede ve ne zaman doğduğu konusuna kesin bir cevap getirilemese de, insanoğlunun bugün "top" adını verdiğimiz yuvarlak cisimlere ilgisi sonucu ortaya çıktığı muhakkaktır.

Futbolun Türkiye'ye gelişi 19. yüzyılın sonlarını bulmuştur. Bilinen ilk futbolcumuz Fuat Hüsnü, ilk futbol kulübümüz ise Galatasaray'dır. Ayrıca ülkemiz ilk resmi maçını cumhuriyetin ilanından üç gün önce Romanya'ya karşı oynamıştır.