1911’de Petersburg’da doğdu. 1946’da Alekhine ölünce satranç dünyası iki yıl şampiyonsuz kaldı. 1948’de, Alekhine’den kalan şampiyonluğun sahibini bulmak için beş büyük usta arasında dört turlu bir turnuva yapıldı. Botvinnik açık farkla kazandı. Petrosian’a yenildikten sonra yeni bir satranç okulu kurarak genç şampiyonlar yetiştirdi. En büyük satranç ustalarından olan Botvinnik 1995’te öldü.