(1749 Frankfurt, Almanya - 1832 Weimar, Almanya) Alman şairi, oyun ve roman yazarı. Özel öğrenim gördü. Önemli yabancı dillerin hepsini öğrendi. Hukuk okudu. Kaldığı çatı katında kimya deneyleri yaptı. Bazı kitaplar yazdıktan sonra onun ve dünya edebiyatının en önemli yapıtlarından Faust'u yazmak için ön hazırlıklar yaptı.

Takma adla yazdığı Genç Werther'in Acıları adlı romanıyla ünlendi. Bazı resmi görevler üstlendi. Çeşitli yolculuklar yaptıktan sonra Roma'ya geldi. Roma, Antik Çağ edebiyatına dönüş açısından üzerinde çok etkili oldu. Fransa'nın yaptığı bazı savaşlara katıldı. Yapıtlarında savaş izlenimlerini yan tutmadan anlattı. Yetkililerin iznini alarak tüm resmi görevlerinden ayrılıp kendini tümüyle edebiyata verdi. 1805'te ağır bir hastalık geçirerek içe kapandı. Napolyon Bonapart tarafından nişanla ödüllendirildi.

Başlıca yapıtları şunlardır:

Genç Werther'in Acıları, Clauigo, Stella, Egmont Kontu, Torquata Tasso, Campagne in Frankreich, Wilhelm Meister'in Çıraklık Yılları, Herman ile Dorethea, Faust , Gönül Yakınlıkları, İtalya Seyahati, Wilhelm Meistre'nin Yolculuk Yılları, Şiir ve Gerçek.