Rus Federasyonunun güneyinde, Altay bölgesinde bulunan muhtar bir Türk bölgesi. Altay Dağlarında güneyde Moğolistan ve Çin’le çevrili 92.600 km2lik bir bölgedir.

Toprakları genelde dağlıktır. Dağlar ve platolar vâdiler ve geniş havzalarla yarılmıştır. Havzalardaki step bitki örtüsü yerini, dağ yamaçlarında iğne yapraklı sık ormanlara, doruklarda Alp tipi çayırlara bırakır.

İklimi çok sert olup kışları soğuk ve az kar yağan, yazları sıcak ve yağmursuz geçen bir bölgedir. Bu yüzden tarım fazla gelişmemiştir. Arâzinin büyük kısmı ormanlarla kaplıdır. Başlıca tarım ürünleri hubûbat, şekerpancarı, ayçiçeği, keten tohumudur. Küçükbaş hayvan besiciliği yaygın olarak yapılmaktadır.Kürk avcılığı ve kerestecilik önemli iş alanıdır. Sanâyi alanında makina yapımı, metalurji,gıda, tekstil gelişmiştir.

Nüfûsu 200.000 civârında olup, % 31’ini Altaylar, % 60.4’ünü Ruslar, % 5.6’sını Kazak ve diğer milletler meydana getirir. Bölgede 192 ortaokul, 3 teknik lise, 1 üniversite vardır.