Toplumun gelenek ve göreneklerini, yaşayış biçimini, giysilerini, yemeklerini; atasözü, masal, bilmece, mâni, deyim ve benzeri edebiyat ürünlerini inceleyerek, o toplumun geçmiş çağlardaki yaşayış, düşünüş ve duyuş biçimlerini belirlemeye çalışan bilim. Halk biliminin diğer adı folklordur.