Perciformes takımının Centracantidae familyasına iki balık türünün ortak adı. Ağzı körüklü, gözleri iri, sırt, göğüs ve anüs yüzgeçleri sert ve diken biçimindedir. Ortalama boyları 20-25 cm arasıdır. Başlıca besini plânktonlar, midye, balık yumurtaları, kurtlar ve yosunlardır. Erkekleri dişilere oranla biraz daha iridir. Yumurta dökümü ilkbaharda, nisan ve mayıs aylarıdır. Üreme dönemlerinde her iki yanında lâcivert şerit şeklinde benekler belirir. Bir yetişkin dişi 60-70 000 yumurta dökebilir. Ömürleri 10-12 yıl kadardır. Erkekler üç, dişiler iki yaşında cinsel olgunluğa erişir.