Duygudurum bozukluklarında kalıtımsal yatkınlık sözkonusudur. Yapılan aile çalışmalarında MDB'da 1. yakınlarda depresyon riski normal kontrollere göre 2-3 kat, BP'da ise 8-18 kat fazladır. İkiz çalışmalarında ise monozigot ikizlerde dizigot ikizlere göre risk daha fazladır. Moleküler biyoloji alanında yapılan çalışmalarda bu genetik geçişin türü kesin olarak belirlenememiştir. BP'da 5,11 ve X kromozomu ile ilişkili çalıtmalar yapılmaktadır.