M.Ö. 9. yüzyılda Fenikeliler tarafından Kuzey Afrika'da bugünkü Tunus yakınlarında kurulan kent ve aynı adla anılan imparatorluk. Efsaneye göre, Sayda kentinde yaşayan bazı Fenikelilerce kurulmuştur. Toprakları tarıma elverişli olan kent, bir deniz ticareti yolunun üzerinde olması nedeniyle çabuk gelişti. Sayda ve Sur gibi büyük Fenike kentlerinin önemini yitirdiği bir dönemde Kartaca büyük bir gelişme göstermişti. Roma İmparatorluğu, Akdeniz'in doğusuna doğru yayılırken, Kartaca batıya doğru genişlemeye başladı. Önceleri Romalılarla uyumlu hareket ettilerse de, kısa süre sonra karşı karşıya geldiler. Kartaca'yla Roma arasında, Kartaca Savaşları olarak da bilinen Pön Savaşları patlak verdi. Bu savaşlar kısa ateşkes dönemleri dışında yüz yıldan fazla sürdü. Kartacalı ünlü komutan Hannibal, Alpleri geçerek kalabalık Roma ordusunu bozguna uğrattı. Yaklaşık 16 yıl kuzey İtalya'yı elinde tutmasına karşın, Kartaca'dan uzak kaldığı için, ülkesine geri dönmek zorunda kaldı. Bu tarihten sonra üstünlük Romalıların eline geçti ve Kartaca'yı ele geçirerek yağmaladılar.