Gövdesi mekik biçiminde, burun kısmı sivri, solungaç yarıkları boynun iki yanında bulunan, kıkırdaklı, yırtıcı balıkların genel adı. Sıcak ve ılık denizlerin hemen hepsinde yaşarlar. Yaklaşık 150 kadar köpek balığı türü vardır. Genel olarak yırtıcı hayvanlardır; sürü hâlinde gezen küçük balıklarla beslenirler. Boyları türlerine göre 80 cm ile 10 m arasında değişebilir.