modern tıp ve cerrâhîdeki en büyük ilerlemelerden biri olan antiseptikleri keşfeden İngiliz hekim. 5 Nisan 1827’de Essex, Upton’da doğdu. 1852’de Londra Üniversitesinden mezun oldu. Ertesi sene cerrah James Syme’nin yanında çalışmak üzere Edinburg’a gitti ve kraliyet hastahânesine girdi. 1861’de cerrâhîde antiseptik ilkelerini ortaya koydu ve 8 verimli yılını geçirdiği Glasgow cerrâhî kürsüsü direktörlüğünü devraldı. 1877’de ise Londra Kraliyet Üniversite Hastahânesine tâyin edildi.

Lister, Edinburgh ve Glasgow’daki ilk yıllarında iltihap, cerâhatın meydana gelmesi ve iyileşmekte olan yaralarda kan pıhtılaşmasının mekanizmasını keşfetti. O sıralarda Louis Pasteur, mikroorganizmaları göstermiş ve bunların kokuşma ve fermentasyonda âmil olduklarını bulmuştu. Lister, bu mikroorganizmaların aynı zamanda yara infeksiyonlarına da sebep olduğunu ileri sürdü ve dolayısıyla yaralar, bu tesirlerden uzak tutulursa aynı zamanda infeksiyonlardan da uzak tutulacaktı. Pasteur’ün mikroorganizmaları ısı ve filtrasyon ile öldürmesi, cerrahlar açısından pratik olmadığından Lister, bu işi karbonik asit çözeltileriyle yaptı ve cerrâhî infeksiyonların sayısında şaşırtıcı bir azalma görüldü. Listerin antiseptik cerrâhî düşüncesi, bütün dünyâda taraftar kazandı ve günümüze kadar önemli gelişmeler gösterdi.

Lister 1893’te Kraliyet Üniversite Hastânesinden emekliye ayrıldı. İngiliz Koruyucu Tıp Enstitüsünü kurdu. Bu daha sonraları Lister Enstitüsü adını aldı. 1897’de hastalarından Kraliçe Viktorya, onu Baron ünvânıyla Lordlar Kamarasına üye yaptı. Kendisi bu ünvânı alan ilk tıp mensubu idi. Lister, 10 Şubat 1912’de Walner şehrinde öldü.