Alm. Attemot (f), atembeschwerden (pl), Dyspnoe (f), Fr. Essauflement (m), dyspné (f), İng. Breathlessness; dyspnoea. Soluk alıp vermenin güç ve sıkıntılı olması. Buna dispne ismi de verilir. Hızlı nefes alıp vermeyi, nefes darlığı ile karıştırmamalıdır. Genellikle nefes darlığı olmaksızın da sâdece hızlı nefes alıp verme söz konusu olabilir.

Her normal insanda, aşırı çalışma ve yorulma ile nefes darlığı husûle gelir. Asıl önemli olan, istirahatte veya normal günlük işler sırasında dahi gelen nefes darlığıdır.

Nefes darlığı eşiği, her normal kişi için değişiktir. Antrenmanlarla, nefes darlığı olmaksızın çalışma kâbiliyeti arttırılabilir. Nefes darlıkları, birden husûle gelebildikleri gibi, yavaş yavaş başlayıp, gitgide artan şekillerde de olabilir. Bir kısım nefes darlıkları, atmosferik değişmelerle, tozlarla veya başka allerjik faktörlerle ilgili olarak husûle gelir. Meselâ astımdaki nefes darlığı bu tiptendir.

Birden bire husûle gelen dispnelerde (nefes darlıklarında), şu durumlar düşünülmelidir: Sol kalp yetmezliği, astım krizi, kalp kası ile kalp zarı arasında veya akciğer zarı yaprakları arasında bir darbe neticesinde, sıvı veya kan toplanması, ânî meydana gelen akciğer enfeksiyonları (zâtürre gibi), üst solunum yolunun birden tıkanması(allerjik gırtlak ödemi veya yabancı cisim yutulmasına bağlı) akciğerin bir bölümünün veya tamâmının âniden sönmesi, akciğer damarlarından birinin âniden tıkanması vb.

Yavaş yavaş başlayıp, gitgide artan nefes darlıklarında ise şu durumlar akla gelmelidir: Kalp kası ve zarı arasında veya akciğer zarı yaprakları arasında yetmezlik veya bir hastalığa tüberküloz gibi bağlı olarak sıvı toplanması, sol kalbin, yavaş yavaş gelişen yetmezlik hâlleri, gırtlak ve ana bronş kanserleri, büyük guatrlar, difteri, müzmin bronşit, geniş tüberkülozlar (verem), akciğerin meslekî toz hastalıkları, aşırı şişmanlık, aşırı kansızlık, tiroit bezinin aşırı çalışması vs.

Nefes darlığından şikâyet eden hastalar, bir hekime başvurmalı, bunun sebebi araştırılmalı ve tedâvi ona göre yapılmalıdır.