Panik atak, aniden ortaya çıkan ve kontrol edilemeyen psikolojik bir rahatsızlıktır. Neredeyse her 10 kişiden birinde görülür ve panik atak geçiren kişilerde bunalma, korku ve panik halleri gözlemlenir. Çünkü kişi, öleceğini veya kendine fiziksel bir zarar geleceğini zanneder.

Panik atak aniden ortaya çıkabildiği gibi korku, üzüntü gibi olaylar karşısında da kendini gösterebilir. Kişinin kalbi yerinden fırlayacak gibi hızlı atar, içi daralır, boğulma hissi oluşur, elleri ve ayakları sertleşir, vücudu titrer, soğuk soğuk terlemeye başlar, delireceğini veya öleceğini zanneder. Çok nadiren bayılma vakaları da görülebilir. Amerika'daki Southern Methodist Üniversitesi'ndeki araştırmacılar, panik atak hastalarının kriz geçirmeden yaklaşık bir saat önce psikolojik açıdan normal olmayan tutumlar sergilediklerini saptamışlardır.

Panik atak geçirmiş kişiler "ya tekrar olursa" kaygısıyla bekleyişe başlarlar. Aynı zamanda doktor doktor gezerek tetkik yaptırırlar. Böylece hem ekonomik hem de duygusal açıdan oldukça yıpratıcı bir süreç başlar. Bu süreci kolay atlatmak için bir uzmana görünüp panik atağın fiziksel bir nedeninin olup olmadığı öğrenilmeli, şayet fiziksel bir nedeni yoksa hemen psikiyatrik tedaviye başlanılmalıdır. Panik atak hastaları için en iyi çözüm budur.