Peter Ackroyd 1949 yılında Londra'da doğdu. Cambridge Üniversitesi'ni bitirdi. Yale Üniversitesi'nde araştırmacı olarak bulundu. Ackroyd, Spectator dergisinin yayın yönetmeni ve aynı zamanda The Times gazetesinin baş kitap eleştirmenidir. Ayrıca çeşitli gazete ve dergilerde yazıları yayımlanmaktadır. İlk romanları The Great Fire of London (1982; "Büyük Londra Yangını"), Somerset Maugham Edebiyat Ödülü'nü almış olan The Last Testament of Oscar Wilde (1983; Oscar Wilde'ın Son Vasiyetnamesi, 1995), Hawksmoor (1985), Chatterton (1987)'dır. Bunların dışında iki ciltlik bir şiir kitabı ve deneme kitapları da vardır. Ackroyd'un romanları gibi Charles Dickens ve T.S. Eliot biyografileri de çok sayıda edebiyat ödülüne aday gösterilmiştir.