Prof. Dr. Sabahattin Zaim, 1926 yılında Makedonya'nın İştip kasabasında dünyaya geldi. Dedeleri Konya'dan Balkanlar'ın fethiyle birlikte Rumeli'ye geçen Prof. Dr. Zaim, 1934 yılında ailesiyle birlikte İstanbul'a göç etti.

Yükseköğrenimini Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nde bitirdi. 6 yıl kaymakamlık yaptı. 1953 yılında asistan olarak girdiği İstanbul Üniversitesi İktisat Fakültesi'nde 40 yıl boyunca ders verdi. Zaim, 5 çocuk babasıydı. Çocuklarının 4'ü çeşitli üniversitelerde öğretim görevlisi olarak çalışıyor. Prof. Dr. Sabahattin Zaim, kurucu dekan olarak görev yaptığı Sakarya Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi'nden 1998 yılında emekli oldu.

Lenf kanseri nedeniyle bir süre önce Maltepe'de özel bir hastanede ameliyat geçiren Zaim, 9 Aralık 2007 tarihinde rahatsızlanarak hayatını kaybetti.