5 Mayıs 1930'da Minnesota'da doğdu.

Osmanlı tarihi alanında yaptığı çalışmalarla tanınan ve 1970'li yıllarda 'Ermeni soykırımı yoktur' dediği için Ermeniler tarafından tehdit edilerek, evi kundaklanan ABD'li tarihçi Prof. Dr. Stanford Shaw, beyin kanaması nedeniyle tedavi gördüğü Hacettepe Üniversitesi Beyin Cerrahi Yoğun Bakım Ünitesi'nde 15 Aralık 2006 günü vefat etti.

Türkiye Bilimler Akademisi'nden yapılan açıklamada, 16 Aralık'ta akademinin Şeref Üyeliği'ne seçilen, Türk tarih Kurumu tarafından bu yılın eylül ayında Prof. Dr. Halil İnalcık ile birlikte Türk ve Türkiye tarihine katkılarından dolayı 'Hizmet Madalyası ve Beratı' ile onurlandırılan 76 yaşındaki Shaw'ın vefat ettiği bildirildi.

Shaw, Bilkent Üniversitesi Tarih Bölümünde görev yapmaktaydı.