Üniversitenin tüzel kişiliğini temsil eden, yönetimden, öğrenimin düzenli yürütülmesinden sorumlu kimse. Rektör, çeşitli ülkelerin üniversite sistemlerinde görülen bazı farklılıklara karşın, genellikle üniversite öğretim üyelerinin oluşturduğu bir genel kurulca seçilir.