1890 yılında İstanbul’da doğan Sabri Mahir, ilk Türk boksörü olup, çeşitli spor dallarında faaliyet gösterdi. 1910 yılında yapılan ilk resmi boks karşılaşmasında, Fransız Orta Sıklet Şampiyonu Bernard ile berabere kaldıktan sonra çıktığı dünya turunda, İspanya şampiyonunu kralın karşısında kroşe ile nakavt etti. 1914 yılında Oxford ve Cambridge'de jimnastik hocalığına başladı. Avrupa Şampiyonluğu için karşılaştığı Hollandalı Van Dame ile berabere kaldı. Daha sonra İngiltere'de yaşamaya başlayan Mahir, geleceğin ağır siklet şampiyonu Max Schmelling'in boksa başlamasına önayak oldu. İngiltere ve Almanya’da adına kartpostal çıkarıldı.