İşitme mekanizmasının çalışmaması. Kalıcı sağırlığın yanı sıra, geçici sağırlık ya da ağır işitme olayları da sağırlık adı altında incelenir. Geçici sağırlık ya da ağır işitmeye neden olarak; nezle, burun boğaz enfeksiyonları, mukozaların şişliği, östaki tüpünün normal çalışmaması, iç kulak bozuklukları, dış kulak yolunun yabancı bir cisim ya da kulak kiriyle tıkanması, orta kulak enfeksiyonu, kulak zarının kemikçiklerin ya da bunlar arasındaki eklemlerin bozulmasına yol açması, basınç farkı, kulağa gelen bir darbe, yakında oluşan şiddetli bir patlama gibi nedenler sıralanabilir. Basınçlar arası fark yüzünden geçici bir sağırlık oluşmuşsa bunu önlemek için; yutma hareketleri yapılmalıdır. Çünkü, östaki borusunun alt bölümü bir kapak gibi çalışarak, iç kulak havasını dışarı gönderir, fakat, dıştan havanın içeri girmesini önler. Yutma ve esneme hareketleriyle borunun bu ucu açılarak geçici sağırlık engellenir.