Karından ayaklılar (Gastropoda) sınıfındaki türlere verilen genel ad. Yaklaşık 40 000 türle yumuşakçaların en zengin ve biyolojik bakımdan en çeşitli grubunu oluştururlar. Akdeniz'de incelenmiş yaklaşık 1200 türü vardır. Deniz, tatlı su ve karasal ortamların her üçünü de işgal etmişlerdir. Büyükleri 60 cm'ye ulaşabilir. Çok iyi gelişmiş bir başları vardır. Vücutları simetrik değildir. Sürünmeye ya da bazen yüzmeye uyum sağlamış bir ayağa sahiptirler. Spiral yapıda kıvrılmış bir kabukları vardır. Bu kabuk bazılarında körelmiş olabilir. Bazı cinslerindeyse vücut tamamen bir solucan şeklini almıştır.

Tatlı sularda ve karalarda yaşayan birçok türü bitkilerle beslenir. Denizlerde yaşayanları alglerle beslenir. Bazıları plânkton süzerler. Salyangozların bazıları etçildir. Diğer omurgasızları, özellikle diğer yumuşakçaları avlarlar. Parazit olarak yaşayanları da vardır. Çoğunlukla 1 yıl yaşarlar, ancak 10 yıl kadar yaşayan türleri de vardır.

İLGİLİ KONULAR

Yumuşakçalar