Ispanakgiller (Chenopodiaceae) familyasının Beta vulgaris türünden gelişmiş bir bitki. İki yıllık bitkilerdir, yani ilk yıl yalnızca kalın bir kök ile yaprak, ertesi yıl ise çiçek ve tohum oluştururlar. Yaprakları etli, alt kısımlarda saplı ve büyük, üst kısımlardaysa sapsızdır. Dünya şeker üretiminde şeker kamışından sonra ikinci sırada yer alan şeker pancarı şeker kamışından farklı olarak serin ve ılıman yerlerde üretilebilir. Türkiye'de en çok şeker pancarı üreten iller Konya, Eskişehir, Tokat, Afyonkarahisar, Amasya, Ankara, Sakarya ve Bursa'dır. Halk hekimliğinde kırmızı pancar kullanılır. Karaciğerin düzenli çalışmasını sağlar ve kansızlığı giderir. Mide ve bağırsakları kuvvetlendirir; sinirleri yatıştırır.