Elektriklenen bulutlar arasında olan elektrik atlaması sonucu görülen ışık. Düşey yönde hareket eden bulutlar, atmosferin çeşitli noktalarında büyük elektrik yüklerinin birikmesine neden olurlar. Bu bulutların tabanıyla yer arasındaki ya da iki bulut arasındaki ya da bir bulut içindeki elektrik boşalmalarına yıldırım denir. Çeşitli tipler gösteren şimşek olayı sırasında açığa çıkan enerji, canlıları öldürüp yapılarını yıkabilecek güçtedir.