Bütün canlılarda oksijen alıp karbon dioksit verme olayı. Solunum, kimyasal açıdan bir yanma olayıdır.

Canlıların tümü yaşam süreçleri boyunca enerji kullanmak zorundadır. Bu enerjinin ham maddesi bitkilerden ve güneş ışığından elde edilen glikozdur. Canlılar dolaylı olarak bu glikozun enerjisini kullanırlar. Besinlerini ya bitkisel ya da hayvansal kaynaklardan elde ederler. Canlı vücudundaki hücreler besinden enerji üretmek için oksijene gereksinim duyar.

Solunum işlemi yapan organlara solunum organları, bu organların oluşturduğu sisteme ise solunum sistemi adı verilir. Solunum sistemi; burun, yutak, soluk borusu, bronşlar ve akciğerlerden oluşur.