Memeliler (Mammalia) sınıfının, yırtıcılar (Carnivora) takımının, sansargiller (Mustelidae) familyasındaki dört cinsi oluşturan memelilerin ortak adı. Boyları 60-90 cm, kuyrukları 35-50 cm, ağırlıkları 5-16 kg kadardır. Başları üstten kuvvetli olarak basıktır. Ağız kısımları küt ve yuvarlaktır. Göz ve kulakları küçük, burunları çıplaktır. Boyunları kalın ve uzun yapılıdır. Vücutları uzun ve silindir şeklindedir. Bacakları kısa ve kalındır. Su içerisinde çok hızlı ve hareketlidirler. Durgun sularda ve akarsularda, dere, çay ve ırmak kenarlarında, özellikle de yeterince bitki örtüsüne sahip kısımlarında yaşarlar. Kıyılardaki çalılar ve otlar arasına yuva yaparlar. Balıklar, kurbağalar, kabuklular, su kuşları, kuş yumurtaları ve böceklerle beslenirler. Yaşam süreleri 15 yıl kadardır. Avrupa'dan, Japonya'ya kadar pek çok bölgeye yayılmışlardır. Çok seyrek de olsa, ülkemizdeki akarsu ve uygun göllerinin birçoğunda da bulunurlar. Çevre kirlenmesi ve avlanmadan dolayı sayıları hızla azalmaktadır.

İLGİLİ KONULAR

Sucul Memeliler