Pelecaniformes takımını Sulidae familyasına ait yaklaşık on kuş türünün ortak adı. Kaz iriliğinde, uzunca kuyruklu, uzun ve dar kanatlı bir kuştur. Güçlü, ucu sivri bir gagası vardır. Gaga ve ayakları mavi-gri renktedir. Erginlerde baş ve boyun parlak sarı, gövde ve kuyruk tüyleri beyaz, kanat uçma tüyleri ve kuyruk ucu siyahtır.

Gaga dibi ve göz çevresi siyah bir bantla çevrelenmiştir. Temel besini balıklardır. 15-30 metre yükseklikten avlarının üzerine doğru dalarlar avlanırlar. Nisan ayına kadar yuvalanma dönemine girerler.

Kayalık adalarda ve genelde açık havalarda tepelerin üzerine yerleşir ve yuvalanırlar. Yuvasını su yosunu, otlar ve odun parçalarıyla kurarlar. Sümsük kolonilerinde metrekarede 2-3 yuva görülebilir.

Türkiye'de ender olarak Doğu Akdeniz sahillerinde rastlanır. Genellkle, Avrupa'da İrlanda'da, İngiltere'de, İskoçya'da Britanya-İzlânda kıyı sahillerinde ve buralardaki küçük adalarda yuva yapar.