Kendi besinini kendi yapabilen canlılara verilen ad. Bunlara ototrof canlılar da denir. Bitkiler, algler ve bazı bakteriler üretici canlılardır.

Üretici canlılardan olan bitkiler fotosentez sayesinde inorganik moleküllerden, glikozu sentezler. Sonra bu glikozdan yapılarındaki öteki organik molekülleri oluştururlar. Heterotrof canlılar, başka canlıların organik yapılarını besin olarak kullanır. Oysa, ototrof beslenen bitkilerin inorganik moleküllerden organik molekül sentezi yapabilmesi için yalnızca enerjiye gereksinimleri vardır. Bu enerji Güneş enerjisidir. Bitkiler hücrelerindeki klorofil sayesinde Güneş enerjisini soğurarak, besin sentezi için gereken bu enerjiyi sağlar.