(1736 Greenock, İskoçya - 1819 Heathfield Hall, İngiltere) İskoç mucit. Geliştirdiği buhar makinesi Endüstri Devrimi'nde büyük rol oynamıştır. 1764'te onarım için getirilen bir Newcomen buhar makinesindeki aşırı buhar kaybını farkeden Watt, makinenin ısı kayıplarını azaltmak amacıyla kimi değişiklikler üzerinde uzun süre çalıştıktan sonra, Mayıs 1765'te buhar yoğunlaştırıcısını geliştirerek ilk ve en büyük buluşunu gerçekleştirdi.

1768'de deneme amaçlı küçük bir buhar makinesi yapan Watt, ertesi yıl "Ateşle Çalışan Makinelerde Buhar ve Yakıt Harcamalarını Azaltmaya Yönelik Yeni Bulunan Bir Yöntem" başlıklı ünlü patentini aldı. Watt'ın geliştirdiği buhar makinesi kısa sürede kâğıt, pamuk, un, haddeleme, damıtma sanayileriyle kanallar ve sulama tesislerinde kullanılmaya başlandı.

Watt güç ölçümünü standartlaştırabilmek için "beygir gücü" güç birimini ortaya attı ve buhar makinelerinin gücünü bu birimle belirledi. 1960'ta kabul edilen Uluslar Arası Birimler Sistemi'nde güç birimi, onun anısına, Watt olarak adlandırılmıştır.