Proteinler ve karbon hidratlarla birlikte temel besin maddelerinin üç ana grubunu oluşturan besin maddesi. Yağların kimyasal yapısı gliseritlerden oluşur. Bitkisel ya da hayvansal kaynaklı olabilirler. Dokunulduğunda kayganlık hissi verirler. Oda sıcaklığında katı ya da sıvı hâlde bulunan bu maddeler, suda çözünmez ve uçucu değildir. Bitkilerde en çok tohum ve meyvelerde depolanan yağlara hemen tüm canlıların hücrelerinde rastlanır.

Dünyadaki toplam yağ üretiminin %90'ı 20 kadar bitki ve hayvan türünden sağlanır. Elde edilen yağın büyük bir bölümü besin olarak bir bölümü de sanayide kullanılır. Yağlar bitkisel ya da hayvansal kaynaklardan genel olarak eritme, mekanik presleme ya da organik çözücülerle özütleme yöntemleriyle çıkarılır.