Procellariiformes takımının Procellariidae familyasının Puffinus cinsini oluşturan uzun kanatlı yaklaşık 12 deniz kuşunun ortak adı. Uzunlukları 28-65 cm arasındadır. Yaşamlarının hemen hemen tümünü açık denizde geçiren yelkovan kuşları, yalnızca üreme dönemlerinde kıyıya dönerler. Genellikle üst bölümleri koyu kahverengi ya da siyah, alt kısımları da beyazdır. Aralarında tümüyle beyaz ya da koyu renk olanlar da vardır. Ayakları perdeli, gagaları uçlu ve uzundur. Yuvalarını açık denizlerdeki adalarda bulunan oyuklara yaparlar. Dişiler yuvalarına genellikle tek bir yumurta bırakır. Türkiye'de Ege Denizi ve Akdeniz'de çok sayıda yelkovan kuşuna rastlanır.